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桐城派是清代文壇上第一大散文流派。桐城派始祖戴名世說，“吾桐山水奇秀，甲于他縣”。作為潛山人，對桐城文章是服氣的，對桐城山水卻有些不屑。彼時安慶一府六縣——“潛(山)、桐(城)、懷(寧)、太(湖)、宿(松)、望(江)”，潛山擁有天柱之雄、皖河之秀，豈能把那尾巴似的龍眠山放在眼里？大年初一，被友人拖著去了龍眠山的披雪瀑。本就隨遇而安，那就去吧，聊勝于無。雖然外面新型肺炎已經風聲鶴唳，但這座小城尚未公布一例確診和疑似，也未限行，所以未曾多想——不料，第二天氣氛就驟然緊張起來，真的有些后怕。

果然景區是開放的，還在售票。進了一個模仿自然卻很不自然的大門，就是一段并不險峻的山澗，沿山澗拾階而上，有三個瀑，或者多個瀑。桐城派大將姚鼐《觀披雪瀑記》說，“水源出乎西山，東流兩石壁之隘，隘中陷為石潭，大腹弇(yǎn，狹小的意思)口若罌，瀑墜罌中，奮而再起，飛沫散霧，蛇折雷奔，乃至平地”，寫的是后瀑。后瀑兩側石壁，似人稍稍張開的雙臂，呈八字形伸直，比八字的開口要小，隨時要拍掌的樣子。中間，一股幾十米高的水流，分兩級跌落，砸在嶙峋的石頭上，如雪花飛濺。這便是正宗的披雪瀑了。旁邊巖壁上有“崩雪”二字，很形象。瀑下深潭，口小腹大，姚鼐說，像裝酒的罌。桐城如果釀披雪酒，用后瀑的水，都不用做廣告了。

后瀑前面還有兩瀑。前瀑最低，巖壁舒緩，瀑長而潭大，與平地相連。中瀑巖壁曲折，水流做“之”字形，潭深水碧。兩瀑都沒有崩雪的感覺。姚鼐說他們發現了石潭壁上的北宋摩崖石刻，由此感慨“人事得失之難期，而物顯晦之無常，也往往若此”，石刻是在中瀑中潭旁邊，并不在后瀑。文章語焉不詳，要不是親臨，多半會被姚鼐誤導。

冬天枯水，披雪瀑的水比春夏應該小了很多。但即便如此，站在后瀑巖壁上鑿出的如佛龕般的橫路中，水霧也很快彌漫了眼鏡，布滿了頭發，任何少年到此都會瞬間變成白發蒼髯了。俗話說“山高水長”，后面的山應該還很遠。于是接著拾階往上。近兩山合口處，有鐵門、鐵鏈、鐵鎖，平時應該到此為止。幸好此時門戶大開，鐵家伙全成擺設。

穿過鐵門，轉過山口，哇！面前是一個平坦的峽谷，峽谷口有一個矮矮的攔水壩，攔出的不是一個水庫，是一個放大版的池塘，水深碧綠。池塘后面，是一山沖，梯田、茶林、屋舍掩映其間，對比《桃花源記》“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬”，房屋更少，幽深更甚。過了池塘的末梢，溪流很窄，像我這樣大胖子，只要足夠的靈活，也可以一躍而過。又想起朱熹在武夷山寫的《九曲棹歌》，結尾是“九曲將窮眼豁然，桑麻雨露見平川。漁郎更覓桃源路，除是人間別有天”。

沿溪而上，是沒有止境的，于是在一座房屋前停留，門牌寫著“碧峰辦事處三嶺村龍井組”，名字很有詩意。房屋廢棄了，桃、栗、柿，樹木環繞，雖然落葉，仍能想象春天時候的蔥蘢和燦爛。遇到一家四口，也是游客，一下子為寂寂無人的披雪瀑增加了百分之二百的人流量。蹦蹦跳跳的小男孩，告訴我他叫黃天亮，一路上話語不斷。我逗他，你隨爺爺姓，爺爺姓黃吧？答曰，我隨爸爸姓，爸爸姓黃。但愿他長大后，還葆有這份活潑開朗。

在此折返。沿路盛開的臘梅時不時就亮麗了濃重的山色。想采，村民說采吧采吧。于是車廂立馬換了一種宜人的味道。此時，也懂得了友人推崇龍眠山并不是敝帚自珍。“桐城四祖”戴名世、方苞、姚鼐、劉大櫆，都得益于龍眠山的養育。清代父子宰相張英、張廷玉，生于斯、葬于斯，因為“六尺巷”，很多與桐城無關的人知道了這對父子。比他們更有影響力的，其實還是宋畫第一人李公麟。他的龍眠山莊，北宋書法四大家“蘇黃米蔡”以及同為“唐宋八大家”、官至副宰相的蘇轍，都是常客。蘇東坡因患難妻子王閏之去世，請李公麟畫了十幅羅漢，可惜都送給了妻子的亡靈，沒有給后世留下來，殊為遺憾。

想得有些遠了。突然恍惚，潛桐兩個字莫非用反了？“桐”應該是“潛”，因為眠龍；“潛”應該是“桐”，因為柱天。其實，反和不反都無所謂。佛曰，一切分別心，皆為強求。故鄉他鄉，美美與共。(韓可勝)